¿Medicare cubre la vida asistida?

A medida que envejecemos, necesitamos más ayuda para cuidarnos. Hoy en día, la vida asistida es una necesidad para millones de estadounidenses. Estos centros de convalecencia calificados permiten a las personas en edad avanzada vivir de forma independiente mientras reciben la ayuda que necesitan. Más allá de si necesita atención para usted o para un ser querido, hay muchos factores para tener en cuenta. Y el costo es uno de los más importantes.

In general, Original Medicare doesn’t cover the cost of long-term assisted living care. It’s made of two parts:

La Part A de Medicare (seguro hospitalario) cubre las internaciones hospitalarias y la atención de salud a domicilio.
La Part B de Medicare (seguro médico) cubre las visitas al médico y la atención ambulatoria.

Original Medicare no brinda cobertura para lo que se conoce como "cuidados básicos". Se denomina así a la ayuda no médica para realizar actividades diarias (como comer y bañarse) que proporcionan la mayoría de los hogares de vida asistida.

Sin embargo, hay ciertos casos en los que Medicare paga por la atención de enfermería especializada. Veamos en detalle lo que necesita saber sobre Medicare y la cobertura de vida asistida.

¿Qué clase de atención especializada cubre Medicare?

Puesto que la vida asistida no se considera una necesidad médica, no está incluida en la cobertura de Original Medicare. Aun así, sí está cubierta la internación en centros de enfermería especializada en ciertos casos. Por ejemplo, la internación a corto plazo posterior a un procedimiento hospitalario para pacientes hospitalizados suele estar cubierta por la Part A de Medicare. Para recibir la cobertura, se deben cumplir estos requisitos:

Debe haber estado internado en un hospital durante al menos tres días consecutivos.
Fue admitido en el centro de enfermería dentro de los 30 días posteriores a abandonar el hospital.
El médico debe certificar que usted necesita atención diaria o supervisión de un miembro de enfermería o terapeuta capacitado

Algunos servicios brindados en un centro de vida asistida también se incluyen en la cobertura de la Part A. Esto comprende servicios como fisioterapia o el cuidado de heridas. Asimismo, si se mudó recientemente a un centro de vida asistida, Medicare seguirá cubriendo los mismos servicios que cubría antes de la mudanza. Esto abarca servicios como:

Citas médicas
Medicamentos recetados
Equipo médico, como sillas de ruedas u oxígeno
Programas de bienestar o fitness
Transporte de ida y vuelta a las citas médicas

Si se le diagnosticó una enfermedad terminal, la Part A de Medicare también puede cubrir la atención en un centro de cuidado para pacientes terminales en una comunidad de vida asistida si se cumplen los siguientes criterios:

La esperanza de vida es inferior a seis meses.
Su propósito ya no es recibir tratamiento ni curarse.
Los medicamentos se usan únicamente para controlar los síntomas o el dolor.

Alternativas a la cobertura de Medicare

La atención asistida puede ser costosa. De hecho, el costo promedio actual de la vida asistida en los Estados Unidos es de $4,500 al mes, o sea, alrededor de $54,000 al año. Por eso es importante conocer bien las opciones que pueden ayudar a reducir el costo.

Seguro de atención a largo plazo
El seguro de atención a largo plazo es precisamente eso: una póliza destinada a cubrir los costos de la atención a largo plazo que no cubre Medicare ni el seguro de salud tradicional. Estas pólizas poseen grandes variaciones. Algunas solo cubren la atención en un centro de convalecencia, mientras que otras pagan por la atención de vida asistida, atención diurna para adultos y atención de salud a domicilio.
Medicaid
Medicaid es el programa federal de salud que brinda asistencia médica a personas con bajos ingresos y recursos limitados. En algunos estados se ofrecen programas de exención que cubren los costos de la vida asistida para quienes reúnan los requisitos. Sin embargo, las reglas varían según el estado y algunos poseen largas listas de espera para evaluar la elegibilidad.
Veterans benefits
If you’re a veteran, you may be able to get assisted living benefits through the VA healthcare system. To see if you qualify, contact your local Veterans Affairs office.

Medicare Advantage may also help offset some of the cost of long-term care. Also known as Part C, these plans are offered by private insurance companies and include bundled benefits for things not covered in Original Medicare. And while a Medicare Advantage plan won’t cover room and board at an assisted living facility, some now include benefits related to long-term services, such as in-home patient support and adult day care. You may also be able to use your life insurance policy to pay for assisted living.

Opciones alternativas de cuidados a largo plazo

Debido a que el costo de los centros de vida asistida es relativamente elevado, es importante saber que no son su única opción de atención a largo plazo. Puede considerar algunas de estas opciones:

Servicios de atención basados en la comunidad: muchas comunidades tienen grupos de voluntarios que ayudan con las compras y el transporte. La atención diurna para adultos, los centros para personas de la tercera edad y los programas de entrega de comidas pueden ayudar con las necesidades de atención a largo plazo.
Vivienda subsidiada para personas de la tercera edad: los programas estatales y federales que ayudan a pagar la vivienda para personas de la tercera edad están disponibles para personas con niveles de ingresos bajos a moderados. Los residentes tienen sus propios apartamentos y reciben ayuda con la comida, limpieza y lavandería.
Comunidades de Atención Continua para Jubilados (CCRC): algunas comunidades para jubilados ofrecen niveles de atención superiores, desde hogares individuales donde los residentes se desempeñan por su cuenta hasta servicios de vida asistida para aquellos que necesitan mayores niveles de atención.
Vida en grupo: estas comunidades de atención residencial ofrecen espacios habitacionales grupales con asistencia para bañarse, vestirse y comer. Los residentes pagan un alquiler mensual y cuotas adicionales según el tipo de cuidado personal que reciban.
PACE (Programa de Atención Integral para Personas de la Tercera Edad): este es un programa de Medicare/Medicaid que ayuda a las personas a satisfacer sus necesidades de atención médica, incluida la atención diurna para adultos y los centros de convalecencia.

Antes de tomar cualquier decisión sobre su atención a largo plazo, converse con alguien de confianza (como un familiar o su proveedor de atención médica) para entender sus opciones. Si no está seguro de los beneficios de atención a largo plazo incluidos en su plan Medicare Advantage, comuníquese con un miembro del equipo de Wellcare. Nuestros especialistas pueden ayudarle a identificar las opciones de cobertura de atención a largo plazo que sea adecuadas para usted.

Preguntas sobre la cobertura de la vida asistida

¿Medicare paga por la atención de salud a domicilio?

Sí, Original Medicare cubre los servicios de salud a domicilio de tiempo parcial siempre que usted esté "confinado en el hogar", lo que implica lo siguiente:

Tiene problemas para salir de su hogar sin ayuda debido a una enfermedad o lesión.
No se recomienda que salga de su hogar debido a su condición.

¿Cuál es el costo promedio de la vida asistida?

El costo de los servicios de vida asistida depende de donde viva, el tipo de centro y el nivel de atención que necesite. Al 2023, el costo promedio de la vida asistida en los Estados Unidos es de $4,500 al mes, o sea, $54,000 al año.

¿Cuánto cuesta la atención a largo plazo?

El costo de la atención a largo plazo depende del nivel de atención que usted necesita, de dónde viva y del tipo de centro de vida asistida que elija.

¿Cuánto cuesta un centro de enfermería especializada?

El costo de un centro de enfermería especializada depende de donde usted vive y del centro que elija. Al 2023, el costo promedio de un centro de convalecencia en los Estados Unidos es de $7,908 al mes por una habitación compartida y de $9,034 por una habitación privada.